Родился: 29 июня 1952Национальность: англичанин
Профессионал: 1979-2004
Высший рейтинг: № 5 (1987/88)
Высший брейк: 141
Победа Джо Джонсона – бывшего укладчика труб и механика-стажера - на Чемпионате Мира 1986 повергла большинство любителей снукера в величайший шок и сделала его одним из самых популярных чемпионов мира всех времен. Популярным, потому что он, будучи в глазах всех безоговорочным аутсайдером, победил Короля Крусибла в 1986г. Популярным, потому что этим королем был Стив Дэвис, которого в то время было принято ненавидеть.
Джо Джонсон был хорошим игроком, но его достижения абсолютно не соответствовали его таланту - до победы на Чемпионате.
Джо считался одним из лучших любителей своего времени: он был трехкратным чемпионом Йоркшира, а в 1971г, победив Тони Ноулса, стал национальным чемпионом среди юниоров до 19 лет. Через семь лет, в 1978 г, он вышел в финал двух крупных турниров: Чемпионата Англии среди любителей и Чемпионата мира по снукеру среди любителей. Это было успехом, даже несмотря на проигрыш обоих финалах – Терри Гриффитсу и Клиффу Уилсону соответствено - и в 1979г Джо решил стать профессионалом.
Его профессиональная карьера начиналась ни шатко, ни валко – в первых четырех чемпионатах мира он не смог пройти дальше квалификационных раундов. Чертвертьфинал Professional Players Tournament (Турнир профессиональных игроков) 1982г впервые принес ему рейтинговые очки. И в этот же год он впервые квалифицировался на Чемпионат Мира, но большего добиться не сумел, покинув турнир после поражения в первом же матче. Когда на Мастерс он снова проиграл в первом круге, о нем стали говорить как об игроке, который не умеет играть перед телекамерами, и это при том, что его брейк 140 очков, сделанный им еще в любителях и считавшийся на тот момент мировым рекордом, снимался телевидением! Пересуды закончились только через несколько лет в 1985, когда на Mercantile Credit Classic Джо выиграл свой первый телевизионный матч, сумел дойти до полуфинала и закончить год в топ-16.
В то же время в 1983 на Professional Players Tournament состоялся его первый рейтинговый финал. В первой сессии он проигрывал 1-6 Тони Ноулсу, но сумел совершить камбэк, и уступил матч только в решающем фрейме 9-8. Нет необходимости говорить, что турнир по телевизору не показывали.
Результаты сезона 1985/1986 были весьма скромными: Джо играл только в двух четвертьфиналах, и ехал на Чемпионат Мира с шансами на победу 150-1, не имея в активе ни единого выигранного матча в Крусибле. Его жертвами в первых раундах стали Дэйв Мартин (10-3) и Майк Халлет. После этого в четвертьфинале он обыграл Терри Гриффится 13-12, совершив камбэк со счета 9-12, а потом Ноулса в одной второй. В финале он встретился с первым номером в мировом рейтинге Стивом Дэвисом, который был на пике своей карьеры в тот момент – и обыграл его 18-12 вопреки всем ставкам. Страстный фанат футбольного клуба Bradford City, он сразу же одевал тенниску с надписью "Возрождение Брэдфорда " (намек на пожар годом ранее), как только снимал с себя рубашку и жилет, в которых играл у стола.
Победа на чемпионате мира плохо сказалась на его форме. В сезоне 1986/1987 его лучшим достижением были всего лишь 1/8 рейтинговых турниров, и ничто не предвещало его удачного выступления в Крусибле. Однако Джо снова удивил всех, добравшись до финала ЧМ, хотя на этот раз обыграть Стива ему не удалось – окончательный счет 14-18 был в пользу Дэвиса. Но, Джонсону удалось доказать как самому себе, так и другим, что он достаточно хороший игрок, чтобы побеждать на турнирах.
Сезон 1987/1988 Джо начал на пятой строчке в мировом рейтинге. Тогда же он завоевал свой второй крупный снукерный титул на Langs Scottish Masters 1987, победив в финале Терри Гриффитса со счетом 9-7. Также этот сезон был отмечен полуфиналами на Чемпионате Великобритании и Мастерс.
К сожалению, вскоре после этого его карьера покатилась к закату. Его форма ухудшалась, начались проблемы с сердцем, к которым позднее добавились проблемы со зрением, вынудившие его играть в очках. К концу сезона 1989/1990 ему еще удалось взять нерейтинговый European Grand Prix, но это ничего не изменило. К 1991г он вылетел из топ-16, а к середине 1990х и из топ-32. В 1991 он принял участие в Чемпионате мира, но не прошел дальше первого круга. В конце концов, он ушел из снукера после сезона 2003/2004.
Джонсон останется в памяти людей, как человек, ближе всех подошедший к преодолению «проклятья Крусибла», согласно которому ни одному игроку, ставшему чемпионом мира в первый раз, не удается защитить свой титул на следующий год. У Джонсона получилось и попасть в финал и остановиться лишь в 4 фреймах от победы. Кен Доэрти тоже смог пробиться в финал на следующий год после свой победы, но проиграл он с куда большей разницей. Кроме них, этого больше не удавалось никому.
Он до сих пор живет в Йоркшире. В свободное время Джо поет, ну или, по крайней мере, он пел когда-то, утверждая что у него лучший голос среди снукеристов его поколения. Со своим деловым партнером Дэйвом Ширли он владеет тремя снукерными клубами, управляет снукерной академией, а недавно начал производство собственной линии высококачественных снукерных киев. Иногда Джо комментирует на Евроспорте.
Достижения: