Турнир Мастерс, несмотря на то, что не является рейтинговым, считается одним из наиболее значимых в снукерном календаре и одним из наиболее старых (годом основания считается 1975) – уступает он только Чемпионату Миру.
В турнире принимают участие игроки, входящие в топ-16, и еще два участника по вайлд-кард, общий призовой фонд Мастерс составляет более чем 695,000 фунтов, а победитель забирает домой чек на 190.000 фунтов.
читать дальшеКак видите в этом турнире есть за что бороться, так что неудивительно, что за время своего существования Мастерс видел много легендарных персоналий и не менее легендарных финалов.
На протяжении всей своей истории название турнира не менялось ни разу, чего нельзя сказать ни о его формате, ни о месте его проведения, ни о формате соревнования (в настоящее время количество участников увеличилось с 10 до 18).
В первый год существования Мастерс проводился в West Centre Hotel в Earls Court, Лондон (один из крупнейших крытых выставочных центров в районе Кенсингтон и Челси). В тот год напряженный финал закончился со счетом 9-8. Судьба матча решилась в дополнительном черном в контровой партии, и его выиграл англичанин Джон Спенсер у валлийского волшебника Рэя Риардона, завоевав первый приз в 2 000 фунтов.
В то время как другим турнирам в начале своего существования часто приходилось бороться за признание, Мастерс никогда не страдал от этой проблемы.
На следующий год турнир переехал в New London Theatre на Друри Лэйн и только в 1979 году он, в конце концов, перебрался в Wembley Conference Centre (возле стадиона Wembley), а в 2006 Мастерс переехал на Wembley Arena - (напротив стадиона Wembley), потому как Wembley Conference Centre разрушили, чтобы осуществить перепланировку

Такому большому турниру необходимо соответствующее место проведения, а что может быть лучше, чем Уэмбли, которые вмещает 2 700 мест.

Зал славы
За годы выступлений на Мастерс лучшие снукеристы подарили зрителям более чем достаточно захватывающих финалов.
Риардон проиграл титул в 1975, но это не помешало ему вернуться на следующий год и выиграть финал у Грехема Майлза 7-3.
А потом, где-то в конце 1970х-начале 1980х, пришел черед новых талантов.
В течении четырех лет Алекс «Ураган» Хиггинс завоевывал трофей дважды и дважды был финалистом.
Терри Гриффитс, победивший на Мастерс в 1980году, в начале 80х казалось был постоянным участником финалов, три года подряд делая высшие брейки на турнире.(Кстати, в 1981 году Гриффитс сыграл драматичнейший полуфинал с Джоном Спенсером. Терри выиграл в этом матче 6-5, но по ходу он проигрывал 2-5, а в восьмом фрейме ему вообще нужно было 2 снукера для победы)
Канадец Клифф Торбурн завоевал три титула за период с 1983 по 1986, но это достижение вскоре было превзойдено молодым шотландцем Стивеном Хендри. Дебютировав на турнире в 1989, он с первой попытки выиграл свой первый титул из пяти, завоеванных подряд с 1989 по 1993. Но даже ему пришлось пережить несколько неприятных моментов.
В 1991 году он совершил впечатляющий камблэк, победив Майка Халлета 9-8, проигрывая по ходу матча 0-7 и 2-8. Для Халлета это был второй убийственный проигрыш, после поражения Стиву Дэвису 0-9 в финале Мастерс 1988.

Фантастические достижения
Незадолго до турнира 1993 года Benson and Hedges бросили вызов Хендри, послуживший своеобразным признанием его четырех побед подряд в предыдущие годы.
Компания заявила, что если Хендри выиграет, то сможет забрать трофей – который после награждения победитель обычно возвращал организаторам– себе навсегда.
Естественно, Хендри победил, и трофей был передан ему насовсем.
В результате, победителя следующего турнира Алана МакМануса награждали новым кубком, который используется и поныне.
В то время как Хендри завоевал еще один титул в 1996, доведя количество побед на турнире до рекордных шести, единственный максимальный брейк, сделанный на Мастерс за всю его историю, принадлежит Керку Стивенсу. (Принадлежал, так будет точнее . В 2007 Дин Цзюньхуэй сделал второй максимум за всю историю Мастерс). Канадец сделал его в 1984 году в полуфинале с Джимми Уайтом. Ирония ситуации состоит в том, что, несмотря на это Уайт, победил Стивенса 6-5, с брейком 119 в решающем фрейме

Настоящее время
Впервые Ронни О’Салливан появился на турнире в 1994, получив вайлд кард после победы на Benson and Hedges Snooker Championship 1993. Он проиграл 5-1 Дэннису Тейлору в первом раунде, но выиграл турнир на следующий год и добирался до финалов в 1996 и 1997 гг. Оба раза Салливан проиграл возможно самым успешным игрокам, когда-либо бравшим кий в руки, Стивену Хендри и легенде 1980х Стиву Дэвису. Сумев переломить ход матча со счета 4-8 и выиграть впоследствии 10-8 Стив Дэвис доказал еще раз, что он является «королем камбэков».
В последние два года (имеются в виду 1999 и 2000) ирландец Кен Доэрти становился финалистом, проиграв сначала Джону Хиггинсу, а на следующем Мастерс Мэттью Стивенсу. С последним поражением было особенно тяжело смириться из-за промаха на черном, когда Кен шел на максимальный 147 в 15ом фрейме.
Benson & Hedges были спонсорами Мастерс с 1975 по 2003, но введенные ограничения на рекламу табака вынудили организаторов провести следующий 2004 год без спонсоров. В 2005 Rileys Club, а в 2006 Saga Insurance стали спонсором турнира, Saga Insurance подписали соглашение до 2009 года.

Masters finals
2007 Ronnie O’Sullivan 10-3 Ding Junghui
2006 John Higgins 10-9 Ronnie O’Sullivan
2005 Ronnie O’Sullivan 10-3 John Higgins
2004 Paul Hunter 10-9 Ronnie O’Sullivan
2003 Mark Williams 10-7 Stephen Hendry
2002 Paul Hunter 10-9 Mark Williams
2001 Paul Hunter 10-9 Fergal O'Brien
2000 Matthew Stevens 10-8 Ken Doherty
1999 John Higgins 10-8 Ken Doherty
1998 Mark Williams 10-9 Stephen Hendry
1997 Steve Davis 10-8 Ronnie O'Sullivan
1996 Stephen Hendry 10-5 Ronnie O'Sullivan
1995 Ronnie O'Sullivan 9-3 John Higgins
1994 Alan McManus 9-8 Stephen Hendry
1993 Stephen Hendry 9-5 James Wattana
1992 Stephen Hendry 9-4 John Parrott
1991 Stephen Hendry 9-8 Mike Hallett
1990 Stephen Hendry 9-4 John Parrott
1989 Stephen Hendry 9-6 John Parrott
1988 Steve Davis 9-0 Mike Hallett
1987 Dennis Taylor 9-8 Alex Higgins
1986 Cliff Thorburn 9-5 Jimmy White
1985 Cliff Thorburn 9-6 Doug Mountjoy
1984 Jimmy White 9-5 Terry Griffiths
1983 Cliff Thorburn 9-7 Ray Reardon
1982 Steve Davis 9-5 Terry Griffiths
1981 Alex Higgins 9-6 Terry Griffiths
1980 Terry Griffiths 9-5 Alex Higgins
1979 Perrie Mans 8-4 Alex Higgins
1978 Alex Higgins 7-5 Cliff Thorburn
1977 Doug Mountjoy 7-6 Ray Reardon
1976 Ray Reardon 7-3 Graham Miles
1975 John Spencer 9-8 Ray Reardon

Источник: http://www.bbc.co.uk